Alors que la guerre gronde autour de Saigon, la jeune Duyên vit dans sa famille les bouleversements de la société vietnamienne, la fin des valeurs ancestrales, la confrontation des idéologies et l'attrait de l'Occident.
           Les destins s'entrechoquent : les émigrés fuyant le régime communiste du Nord, l'agonie des dynasties terriennes de Sud, le retour des intellectuels vietnamiens formés en Europe.
           Mais l'angoisse quotidienne de la guerre est également présente au sein de la famille, entre un père violent et joueur, et une mère volage trop occupée par elle-même pour prendre soin de ses trois enfants...
           L'atmosphère oppressante de ce récit révèle que la guerre ne se limite pas au front, mais ravage aussi les foyers où les adultes reproduisent la violence extérieure, la censure, le mensonge, la corruption...
           Les fantômes du crépuscule constitue une description sans complaisance d'une certaine société saigonnaise durant la période qui a suivi le départ des Français et la chute du régime sudiste.